Recentment, un equip d'investigació de la Universitat d'Exeter al Regne Unit va trobar que a la majoria de parts d'Europa, un nou tipus de contaminació lumínica s'ha tornat cada cop més destacat amb l'ús creixent deLED per il·luminació exterior. En el seu article publicat a la revista Progress in Science, el grup va descriure la seva investigació sobre fotos preses des de l'Estació Espacial Internacional.

Estudis anteriors han demostrat que la llum artificial en el medi natural pot tenir efectes adversos sobre la vida salvatge i els humans. Per exemple, la investigació ha demostrat que tant els animals com els humans experimenten una interrupció dels patrons de son, i molts animals es confonen per la llum a la nit, donant lloc a una sèrie de problemes de supervivència.

En aquest nou estudi, funcionaris de molts països han defensat l'ús deIl·luminació LEDa carreteres i zones d'aparcament, en lloc de l'enllumenat tradicional de bombetes de sodi. Per tal d'entendre millor l'impacte d'aquest canvi, els investigadors van obtenir fotografies fetes pels astronautes a l'Estació Espacial Internacional del 2012 al 2013 i del 2014 al 2020. Aquestes fotos proporcionen un millor rang de longituds d'ona de llum que les imatges de satèl·lit.

A través de fotografies, els investigadors poden veure a quines regions d'Europa s'han convertitLlum de inundació LEDi, en bona mesura, s'ha convertit la il·luminació LED. Van descobrir que països com el Regne Unit, Itàlia i Irlanda han experimentat canvis significatius, mentre que altres països com Àustria, Alemanya i Bèlgica gairebé no han tingut cap canvi. A causa de les diferents longituds d'ona de la llum emesa pels LED en comparació amb les bombetes de sodi, es pot observar clarament un augment de l'emissió de llum blava a les zones que s'han convertit a il·luminació LED.

Els investigadors assenyalen que han descobert que la llum blava pot interferir amb la producció de melatonina en humans i altres animals, alterant així els patrons de son. Per tant, un augment de la llum blava a les zones d'il·luminació LED pot tenir efectes negatius sobre el medi ambient i les persones que viuen i treballen en aquestes zones. Suggereixen que els funcionaris haurien d'estudiar acuradament l'impacte de la il·luminació LED abans d'avançar en nous projectes.